O médico Dr. Jason Fung apresenta uma explicação detalhada sobre o conceito de "peso corporal definido", comparando-o a um termostato que regula a quantidade de gordura em nosso corpo. Segundo ele, nosso organismo possui mecanismos homeostáticos sofisticados que ajustam automaticamente o peso corporal através de mecanismos hormonais e metabólicos, similar como um termostato controla a temperatura.
Assim, como nosso corpo regula automaticamente funções como temperatura (através do suor ou tremores) e equilíbrio de água e sal, existe um sistema complexo que controla o peso corporal. Este sistema é tão eficiente que, mesmo em um cenário de alta ingestão calórica, o ganho médio de peso é bem inferior proporcionalmente, demonstrando que o processo vai além da simples contagem de calorias.
O médico destaca que a obesidade não é apenas uma questão de acesso à comida, mas envolve fatores biológicos e mecanismos de sobrevivência evolutivos. Ele argumenta que manter um peso adequado é crucial para a sobrevivência: excesso de peso pode limitar a mobilidade, enquanto peso insuficiente pode tornar o organismo vulnerável em períodos de escassez.
Fung menciona estudos clássicos que mostram como o corpo resiste a mudanças no peso. Por exemplo, quando o peso corporal aumenta, o corpo ajusta o gasto calórico para tentar retornar ao ponto de ajuste. Da mesma forma, quando o peso diminui o metabolismo desacelera, e os hormônios que controlam a fome, como a grelina, aumentam; enquanto os hormônios da saciedade diminuem, levando a um aumento do apetite. Ele também aponta que pessoas que perderam peso queimam menos calorias em repouso do que aquelas que nunca foram obesas, o que demonstra a adaptação do corpo para recuperar o peso perdido.
O controle desse termostato de gordura é influenciado principalmente por hormônios, como a insulina, que desempenha um papel central no armazenamento de gordura. Dietas ricas em carboidratos refinados e padrões alimentares que elevam os níveis de insulina podem aumentar o ponto de ajuste do termostato, dificultando a perda de peso. Por outro lado, estratégias que reduzem os níveis de insulina, como o jejum intermitente e a redução de carboidratos, podem ajudar a baixar o ponto de ajuste e facilitar a perda de peso sustentável.
Outros fatores hormonais, como o cortisol, podem aumentar o ponto de ajuste, enquanto intervenções que estimulam o sistema nervoso simpático podem reduzi-lo. Fung conclui que, para controlar o peso de forma eficaz, é essencial focar na regulação hormonal e no impacto dos alimentos no corpo, em vez de apenas contar calorias. Essa abordagem permite entender melhor os desafios da obesidade e desenvolver estratégias mais eficazes para a perda de peso.
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